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"구단과 팬들이 감사의 마음 모은 것"…LA 킹스, 시니어센터 성금

LA 킹스와 팬들이 한인 시니어들을 위해 마음을 모았다. 최근 북미아이스하키리그(NHL)에서 화제가 된 한인 시니어들의 하모니카 연주〈본지 5월 6일자 A-4면〉에 LA 킹스의 팬들까지 매료된 것이다. 한인타운 시니어 & 커뮤니티 센터(이하 시니어센터·이사장 신영신)가 마더스데이를 맞아 6일 개최한 ‘2025 어버이날 큰 잔치’에서 LA킹스 구단 측은 한인 시니어들에게 1만 5200달러를 전달했다. 프로 스포츠 구단인 LA 킹스가 한인 사회를 위해 기금을 전달한 것은 이번이 처음이다. LA 킹스의 애덤 크립스 세일즈 담당은 이날 행사에서 “기금 중 1만 달러는 구단의 복지 재단에서 준비했고, 5200달러는 지난달 29일부터 일주일간 팬들이 자발적으로 모금을 한 것”이라고 말했다. 마더스데이를 앞두고 진행된 기금 모금은 킹스 경기 무대에 섰던 시니어센터 하모니카 연주단의 활약에 감사하는 의미와 시니어센터 내 하모니카, 사물놀이, 연극 등 47개 클래스 운영 지원을 위해 팬들과 구단이 자발적으로 진행한 모금 이벤트였다. 크립스는 “한인 시니어들과 함께 마더스데이를 축하하게 돼 기쁘고, 지역 사회를 위해 기여한 이들에게 감사의 의미로 기금을 전달하게 됐다”며 “시니어센터 하모니카 연주단을 알게 된 것은 큰 행운”이라고 밝혔다. 이날 행사에는 한인 시니어 300여 명이 참석했다. 킹스 구단 관계자들은 이날 기금 전달 외에도 한인 시니어들에게 보온병과 킹스 구단의 로고가 박힌 스포츠 타월을 선물로 증정했다. 신영신 시니어센터 이사장은 “킹스 구단에서 좋은 기회를 준 덕분에 한인 시니어 하모니카 팀이 전국적으로 주목을 받을 수 있었다”며 “프로 구단에서 이렇게 기부금까지 전달해 주니 너무 감사하다”고 말했다. 시니어센터와 LA 킹스의 인연은 지난 3월부터 시작됐다. 당시 구단 측이 홈구장인 크립토닷컴 아레나에서 한국 문화와 한인 사회 유산을 기념하기 위해 개최한 ‘K-타운 나이트(K-Town Night)’ 행사에서 시니어센터 하모니카 연주단과 사물놀이반이 공연을 선보이면서 화제가 됐었다. 〈본지 3월 25일자 A-2면〉 특히, 하모니카 연주단의 미국 국가(스타 스팽글드 배너) 연주는 이례적으로 관중의 떼창까지 이끌어내며 소셜미디어(SNS)와 주류 언론에서 회자가 될 정도로 인기를 끌었다. 이후 연주단은 세 차례 더 LA킹스 경기 무대에 서며 전국적으로 세간의 화제가 됐다. K-타운 나이트를 기획한 LA 킹스의 데이터 분석가 이해성씨는 이날 “LA 킹스의 한인 직원으로서 어르신들이 하모니카 연주를 통해 전국적인 스타덤에 오른 게 기쁘다”며 “프로 농구팀 LA 클리퍼스를 비롯한 다른 스포츠 구단에서도 시니어 하모니카 팀을 초청하고 싶다며 우리 구단에 문의를 많이 하고 있다”고 전했다. 그러면서 그는 “아직 확정은 아니지만, 팬들도 기대를 많이 하고 있기 때문에 다음 시즌에도 하모니카 연주단을 다시 초청할 계획을 갖고 있다”고 덧붙였다. 이날 행사에 참석한 헤더 허트(10지구) LA시의원은 LA 킹스 구단 관계자들에게 감사장을 전달했다. 허트 시의원은 감사장을 전달하면서 “시니어센터의 하모니카 공연이 LA 킹스 경기를 통해 지역 사회를 넘어 전국에 널리 알려져 누구보다 기분이 좋다”고 말했다. 관련기사 LA 킹스, 시니어센터에 기금 전달 김경준 기자감사 구단 시니어센터 하모니카 신영신 시니어센터 이하 시니어센터

시니어센터, USC와 ‘한인 위암’ 연구

한인타운 시니어&커뮤니티 센터(이사장 신영신·이하 시니어센터)가 USC와 협력하여 한인 위암에 대한 연구 프로젝트를 본격적으로 시작한다. 시니어센터는 11일 기자회견을 통해 2026년 6월까지 ‘한인 사회 내 흡연 및 간접 흡연 노출과 위암 위험’을 주제로 USC와 공동 연구를 진행한다고 발표했다. 신영신 시니어센터 이사장은 “USC 산하 담배 관련 질병 연구 프로그램(TRDRP)으로부터 총 144만 8767달러의 연구 지원금을 확보했으며, 이 중 시니어센터는 61만8767달러의 기금을 받고 연구에 참여하게 됐다”고 설명했다. 이번 연구는 USC의 이은정 예방의학과 역학 전공 박사가 총괄한다. 시니어센터는 흡연자 및 간접 흡연자를 포함한 200명을 대상으로 설문조사에 협력할 예정이다. 또한, 헬리코박터균 검사, 관련 웹사이트 개설, 행정 지원 및 안내, 타운홀 미팅 등 다각적인 연구 및 관련 행사를 USC와 함께 진행할 계획이다. 시니어센터에 따르면 미국 의학계에서 미주 한인과 아시아-태평양 섬주민(AAPI)에 대한 자료는 0.02%에 불과하다. 나머지 99.98%는 백인, 흑인, 라티노에 대한 자료로 채워져 있다. 이번 연구는 미주 한인 사회의 흡연 및 위암 관련 데이터를 체계적으로 수집하는 획기적인 프로젝트라는 설명이다. 이은정 박사는 미국 내 위암 발병률을 비교하며 한인의 위암 발병률이 10만 명당 35명으로, 백인(8명), 히스패닉(13명), 흑인(14명)보다 월등히 높음에도 불구하고 관련 연구가 부족한 상황을 지적했다. 이러한 배경에서 이번 연구는 매우 중요한 의미를 가진다고 설명했다. 이 박사는 “미국 중부와 동부 지역의 한인 의사들이 이번 프로그램에 큰 관심을 보이며 자발적으로 자원봉사에 참여하고 있다"며 “프로젝트는 우선 2년간 진행되며, 성과에 따라 3년을 추가 연장해 최대 5년간 지속될 수 있다”고 밝혔다. 그는 “이번 연구는 한인 사회의 위암 원인을 규명하고, 조기 발견을 통해 위암 확산을 방지할 중요한 기회”라며 “한인 사회의 적극적인 참여가 필요하다”고 당부했다. 신 이사장은 “USC와 함께 건강 프로젝트를 진행하게 되어 기쁘다”며 “앞으로도 USC와 함께 다양한 연구 프로젝트와 행사를 기획하여, 미국 의학계에 한인 관련 데이터가 더 많이 축적되기를 기대한다”고 말했다. 한편, 이은정 박사는 2012년부터 현재까지 USC 예방의학 및 공중보건과학과 교수로 재직 중이다. 장수아 기자 [email protected]시니어 암센터 신영신 시니어센터 이하 시니어센터 연구 프로젝트

시니어 무료 음식 배달 곧 종료…수천명 혜택 중단

LA시의 시니어 무료 음식 배달 프로그램이 곧 종료될 것으로 알려져 수많은 한인 시니어들이 영향을 받을 것으로 예상된다. 지난 12일 LA시의회는 LA시 노인국의 자금 지원을 연장하지 않기로 결정했다. 이에 따라 오는 8월부터 시니어들에 무료 음식이 제공되는 일부 프로그램이 중단될 예정이다. 폐지 대상으로 알려진 LA시 노인국이 운영하는 ‘긴급대응 노인 식사 프로그램(Emergency Rapid Response Senior Meals Program·RRSMP)’은 코로나19 팬데믹 시기에 증가하는 식량 불안정에 대응하기 위해 설립됐다. LA시와 파트너십을 맺고 있는 ‘레볼루션 푸즈’는 매주 5끼의 식사를 프로그램에 등록한 시니어들 집으로 배달한다고 전했다. 레볼루션 푸즈는 지난 3월부터 800명 이상의 시니어들이 이 프로그램에 등록했으며 대기자 명단에만 1400명이 넘는다고 밝혔다. 현재 LA한인타운시니어커뮤니티 센터나 엔젤레스 플라자 노인아파트 등에서 무료로 제공되고 있는 도시락 프로그램은 이와 별개로, 아직까지 노인국 예산삭감에 따른 영향은 없는 것으로 나타났다. 신영신 시니어센터 이사장은 “노인국에서 프로그램 중단이나 도시락을 줄이겠다는 연락은 전혀 받지 못했다. 오히려 최근에 도시락 개수를 225개에서 250개로 늘리는 것을 요청한 상태다”며 “하지만 노인국 예산이 삭감되는 상황에서 우리 역시 안심할 수만은 없는 것 같다”고 말했다. 엔젤레스 플라자에 거주하는 한 주민은 “아파트에 정부로부터 일주일 치 음식을 집으로 직접 배달받는 주민들이 상당수 있는 것으로 안다”며 “프로그램이 폐지되면 그 주민들은 영향을 받을 것”이라고 말했다. 한편, 레볼루션 푸즈는 프로그램이 사라진다면 사회적, 경제적 어려움 속에 있는 수천 명의 시니어들이 식사를 제공받지 못할 것이라고 우려했다. 회사는 LA시의회에 보낸 서한에서 “가주 60세 이상의 저소득 시니어 중 거의 40%가 식량 불안전에 처해있다”며 “특히 LA는 전국에서 식량 불안전 인구가 가장 많다”고 지적했다. 당초 LA시장이 제안한 예산안에 따르면 노인국 예산은 515만 달러가 삭감될 예정이었다. LA시의회가 270만 달러를 재할당한 후에도 여전히 245달러가 감소된 상태로, RRSMP 프로그램 폐지는 불가피하다는 전망이다. 노인국은 지난 12일 예산 위원회와의 미팅에서 프로그램에 대한 자금이 부족하다는 사실을 거듭해서 강조했다. 당국은 현재 프로그램에 등록된 시니어들에게주 정부에서 운영 중인 대체 프로그램에 위탁하고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 이같은 대체 프로그램은 이동이 불가능한 ‘홈바운드(homebound)’시니어 등 제한적인 자격 기준 때문에 해당하지 않는 시니어들이 많을 것이라는 게 업계 관계자들의 설명이다. 레볼루션 푸즈의 도미니크 이글스 CEO는 “LA에선 ‘홈바운드’에 해당하지 않지만, 여전히 많은 노인들은 일상적인 식사 요구를 충족하는 데 필요한 거리를 운전하거나 안전하게 걸을 수 없는 경우가 많다”며 “이런 시니어들은 다른 대체 프로그램에 해당하지 않아 식사를 받을 수 없을 것”이라고 우려했다. 장수아 기자시니어 수천천 시니어 무료 신영신 시니어센터 현재 la한인타운시니어커뮤니티

시니어센터 봉사학생에 장학금

한인커뮤니티 변호사협회(회장 류영욱)가 지난 7일 한인타운 시니어.커뮤니티 센터(이사장 신영신)에서 봉사활동에 모범을 보인 고교생 2명에게 장학금을 전달했다. 장학금을 받은 학생은 시니어센터 종이접기반에서 봉사하는 엘리 예지 유(이매큘러트 허트 고등학교 12학년)와 STEM 교실에서 봉사 중인 이현우(윌리엄 하워드 태프트 차터 고등학교 12학년) 학생이다. 학생들에게는 각 2000달러씩 특별 장학금이 제공됐다. 류영욱 변협 회장은 "오늘 장학금 전달식은 학생들의 인생에 큰 영향을 미치는 이벤트"라며 "올곧게 자라 사람을 사랑하고 나라를 사랑하는 글로벌 리더가 되어 주면 좋겠다"고 당부했다. 신영신 시니어센터 이사장은 "학생들 마음 밭에 노인과 청소년을 품는 방이 있다는 것은 이미 검증된 꿈나무"라며 칭찬을 아끼지 않았다. 장수아 [email protected]시니어센터 장학금 시니어센터 장학금 신영신 시니어센터 시니어센터 종이접기반